Il caso Paradine, film di Alfred Hitchcock su TV 2000 il 22 agosto 2024

Il Caso Paradine rimane un esempio affascinante di come Hitchcock, anche quando costretto a lavorare su progetti che non gli appartenevano completamente, riuscisse a infondere nelle sue opere un tocco di classe e raffinatezza.

“Il Caso Paradine” è un film che si colloca nel genere del melodramma giudiziario, diretto dal maestro del thriller Alfred Hitchcock. La trama ruota attorno a Maddalena Paradine, interpretata da Alida Valli, una donna affascinante accusata di aver assassinato suo marito, un valoroso ufficiale. Il compito di difenderla in tribunale ricade sull’avvocato Anthony Keane, interpretato da Gregory Peck, che durante il processo si trova a dover affrontare non solo le complessità del caso, ma anche i propri sentimenti. Keane infatti si innamora della sua cliente, mettendo a rischio sia il suo matrimonio che la sua carriera.

“Il Caso Paradine”: Un Melodramma Giudiziario Firmato Hitchcock. La trama del film è tratta dall’omonimo romanzo di Robert Smythe Hichens. Nonostante Alfred Hitchcock avesse stima per Gregory Peck, Alida Valli e Louis Jourdan, il regista riteneva che Laurence Olivier, Greta Garbo e Robert Newton fossero più adatti ai ruoli. Tuttavia, Hitchcock dovette conformarsi alle decisioni del produttore David O. Selznick e, dopo questo progetto, non collaborò più con lui.

Nel corso delle indagini, Keane scopre che Maddalena aveva una relazione con lo stalliere di Villa Paradine, interpretato da Louis Jourdan. Questa scoperta non solo complica ulteriormente il caso, ma getta anche una luce oscura sulle vere motivazioni della donna. Nel frattempo, il giudice Horfield, interpretato da Charles Laughton, che presiede il processo, si dimostra ambiguo, nutrendo un interesse non ricambiato per la moglie di Keane.

Il film, fortemente voluto dal produttore David O. Selznick, fu un’esperienza particolarmente difficile per Hitchcock, che si trovò a dover fare i conti con le continue ingerenze del produttore. Selznick, che aveva progettato il film fin dagli anni ’30, impose non solo la sceneggiatura ma anche la scelta degli attori, insistendo sull’algida Alida Valli per il ruolo principale, nonostante Hitchcock avesse preferito riportare sullo schermo Greta Garbo.

La produzione fu lunga e travagliata, con Hitchcock costretto a lavorare su un copione che veniva continuamente modificato da Selznick. Inoltre, il regista non era soddisfatto di alcuni degli attori scelti, come Gregory Peck e Louis Jourdan, che a suo avviso non incarnavano al meglio i personaggi del film.

Nonostante le difficoltà, “Il Caso Paradine” presenta alcune sequenze memorabili, frutto del virtuosismo tecnico di Hitchcock. Un esempio è la scena in cui Louis Jourdan, nei panni dello stalliere Latour, entra nell’aula del tribunale, con Alida Valli che, pur dandogli le spalle, sembra percepirne la presenza. Questa scena fu girata con una tecnica complessa, utilizzando diverse angolazioni e movimenti di macchina, che testimoniano l’abilità del regista nel creare tensione attraverso il linguaggio cinematografico.

Il film non ebbe il successo sperato. Criticato per la mancanza di suspense e per una sceneggiatura considerata debole, “Il Caso Paradine” si rivelò un insuccesso sia per Selznick che per Hitchcock. La rigidità di Gregory Peck e la costruzione stessa della storia non permisero al film di raggiungere le emozioni intense di altre opere hitchcockiane come “La donna che visse due volte”.

Nonostante la presenza di un eccellente Charles Laughton nel ruolo del giudice e di una splendida Alida Valli, il film non riesce a elevarsi, risultando uno dei meno convincenti di Hitchcock. Sebbene la regia mantenga un alto livello di qualità, la storia non convince appieno. Hitchcock stesso nutriva dubbi sulla sceneggiatura, considerata troppo prolissa ed elaborata, e non era soddisfatto degli attori scelti dal produttore Selznick. La performance di Laughton e della Valli riesce a compensare in parte i difetti di base del film.

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